千と千尋の神隠し 最初の謎はどこから異界に入ったのかを考察

最初の謎は、不思議な世界がどこから始まっているのかということ

『千と千尋の神隠し』を読み解く14の謎のうち、最初の謎は「不思議な世界の謎」です。この映画では、千尋たちがいつ、どこから異界に入ってしまったのかが、とても丁寧に、しかもわかりにくく描かれています。だからこそ、ただトンネルを抜けたら不思議な世界だった、と単純に考えるだけでは、この映画の怖さや巧さは見えてきません。

DVDやブルーレイで冒頭を確認すると、最初にトトロのタイトルが約10秒出て、そのあと3秒ほど黒みになり、それから花束とカードが映ります。野の草の中を走るわけでもなく、どこか気の抜けた姿勢で座っている少女が見える。この時点で、このやる気のなさそうな女の子が主人公の荻野千尋だとわかります。場所は現代の日本で、10歳の少女・千尋と両親が、新しい町へ引っ越してくるところから映画は始まります。

冒頭の風景は現実そのもののように描かれ、だからこそ不気味になる

町の描写は、現実の風景を再構成したように作られている

この冒頭の場所がどこなのかについては、実在の風景をもとにかなり検証されてきました。国道の標識や沿道の建物、看板の配置などから、甲府方面や八王子周辺の複数の風景を再構成しているのではないか、という見方があります。実際、作中に出てくる道路や店の看板に似た場所を現実に探し当てた調査もあり、かなり細かく照合されています。

ただし、完全に特定されないよう、いくつかの場所を組み合わせていると考える方が自然です。つまり、この作品の冒頭は、現実の日本の風景をそのまま写し取ったように見せながら、どこか一点に定まらないように作られている。そのため、観客はごく普通の現代日本だと感じながら、同時に少しだけ足場の悪い感覚を持たされます。

テンポが速いのに、事件はまだ起きないという不思議な構成になっている

千尋の父が運転するアウディは、ニュータウンへの分岐を右へ曲がり、引っ越し先へ向かって進んでいきます。ここまで、タイトルが出てからわずか1分40秒ほどです。いろいろな絵を見せながらも進行は非常に速く、『千と千尋』は実はかなりテンポのいい作品です。

ところが、そのわりに大きな事件はなかなか起きません。感覚としてはずっと先へ進んでいるのに、決定的な変化が起きるまでにはかなり時間がある。この“速いのに、まだ壊れない”感じが、冒頭の不安をじわじわ強くしています。

山道に入る場面から、映画はホラーとしての顔を見せ始める

倒れた鳥居と朽ちた杉が、ここから先が神域だと知らせている

1分53秒あたりで、父の車は杉の老木と倒れた鳥居のそばを抜けて、山道へ入っていきます。ここは本当に重要な場面です。上からカメラが降りていくと、杉の木の上部は枝が折れ、舗装道路は途中で終わり、そこから先は普通の山道になります。そして鳥居は、役目を失ったように傾いて横に立てかけられている。

コンテでもこの鳥居は「倒れた鳥居」とされていて、もともとは道の向こう側にかかっていたものを、外して横に寄せてあると考えられます。つまり、昔はこの先が神の領域であることを示す境界だったのに、いまはその境界が壊されているわけです。神木だったはずの杉も枯れかけている。ここには、神聖な土地が放置され、見捨てられている感じがあります。

その神域に、事情を知らない一家が四輪駆動の車でガタガタと入っていく。これはかなり乱暴な侵入です。ホラー映画でいえば、呪われた土地に何も知らない一家が引っ越してくる場面とよく似た構図で、この時点から映画はかなりホラーとして作られています。

取り外された石のほこらが、“家を失った神様”の気配を示している

父が「おや、こっちだったかな」と車を止めた時、千尋は不思議なものに気づきます。杉の根元の方に、小さな石のほこらがいくつも集められているのです。しかも、きちんと並べられているのではなく、乱雑に寄せ集められている。屋根が外れているものもあり、中には小さな器のようなものまで残っています。

これは明らかに、もともとこの山道のどこかに祀られていたものを、工事か開発の都合で取り払い、せめて杉の根元にまとめて置いておいたように見えます。鳥居も、ほこらも、本来あるべき場所から外されている。つまり、この土地では神様が“家を失っている”のです。

その中に一つだけ、妙に目立つ赤い色があるのも不気味です。お供えか、別の何かかははっきりしませんが、映画の画面ではかなりドキッとする赤として置かれています。こういう小さな不穏さの積み重ねが、この映画を静かなホラーにしています。

千尋たち一家は、神の世界に入ってしまう条件をすでに満たしている

千尋は“編入前”という、宙ぶらりんな状態にある

この映画で重要なのは、なぜ千尋たちがこの不思議な世界へ入れてしまったのか、という点です。その理由のひとつは、千尋自身が“宙ぶらりん”の状態にあることです。彼女は転校前で、新しい学校にもまだ属していません。今いる場所にも、これから行く場所にもまだ完全には属していない。そういう意味で、千尋は居場所を失いかけている存在です。

だから、家を失った神様たちがいる土地に引き寄せられる。石のほこらが取り外され、神様に家がなくなっている状態と、千尋の編入前という中途半端な状態は、きれいに重なっています。

両親もまた、見えにくい形で“家族の危機”の中にいる

しかも宙ぶらりんなのは千尋だけではありません。両親もまた、引っ越しの途中というだけでなく、もっと別の意味で不安定な状態にあります。表面的には仲のよい夫婦に見えるのですが、この家族にはすでに危機があり、まとまりを失いかけている気配があります。

そのことは後の場面でさらに見えてきますが、少なくともこの時点で、三人とも何となくバラバラです。だからこそ、普通なら入れない神の土地へ、するりと入り込んでしまう。つまりこの映画では、異界に入る条件が、最初から家族の状態そのものとして用意されているのです。

石畳の道と赤いトンネルが、異界の入口をさらに強く感じさせる

山道の途中で石畳になることで、昔からの聖なる道だとわかる

山道を進んでいくと、途中から道が石畳になります。車はガタガタと大きく揺れますが、ここも非常に大事な描写です。山道の途中に石畳があるということは、昔の人がわざわざそこを重要な道として整備していたということです。しかも山の中で石畳を敷くのは、かなり特別なことです。

つまりそこは、ただの山道ではなく、昔から大切にされてきた聖なる通路だったはずです。おそらく神域へ続く道であり、その名残が石畳として残っている。しかし父はそんなことにまったく気づかず、かなりの速度で車を飛ばしていきます。聖域に入ったサインがこれだけ明確に出ているのに、気づかず突っ込んでいく。その無神経さがまた怖いのです。

トンネルの前には、古い石人と読めない看板が置かれている

やがて目の前に赤いトンネルが現れます。その前には石人が立っている。石人は九州北部の古墳などに見られる石像を思わせるもので、この霊域自体がかなり古い層を持った場所だとわかります。

さらにトンネルの上には屋根のようなものがあり、看板もありますが読めません。実際には湯屋の名が書いてあるのですが、コンテの段階から読めないように描く指示があったそうです。つまり、ここから先にあるものの正体は、わざと見えないようにされているのです。

しかも、ここは本物の温泉街ではなく、温泉を売りにしたテーマパークのようなものとして設計されている気配があります。後に出てくる油屋も、天然の温泉ではなく、石炭を焚いて湯を沸かしている。だからここは、最初から“偽物の楽園”として作られた場所でもあるわけです。

千尋だけが最初から異常を感じ取っている

父は建物を見て安心し、千尋は風に怯える

3分23秒ごろ、両親はそのトンネルの中へ入っていきます。父は「なんだ、モルタル製か。結構新しい建物だよ」と言って、建物の構造を見抜いたような顔をします。建築関係の仕事をしているらしい父にとっては、材質がわかることで安心材料になるのでしょう。

しかし千尋はそうではありません。トンネルの奥へ風が吸い込まれていくように吹き寄せるのを見て、強い嫌悪感を覚えます。「私は行かない」とはっきり言うのもこの場面です。つまりこの映画では、理屈で判断する父は安全だと思い込み、感覚で異常を感じる千尋だけが正しい。

ホラーとして見るなら、ここは非常に王道です。理屈で片づけようとする大人ほど危険を見誤り、子供だけが“あちら側”の気配に気づいているのです。

石人へのゆっくりしたカメラの寄りが、千尋の嫌な予感を示している

千尋が立ち止まって石人を見る場面では、非常にゆっくりとカメラが寄っています。見ていてもすぐには気づきにくいほど緩やかな動きなのですが、背景が少しずつ外へ流れていくことで、千尋の意識が石人に引き寄せられていることが表現されています。

ほんの2秒ほどのカットですが、ここで千尋は石人に心を奪われ、嫌な予感を強くしているわけです。派手な演出ではなく、静かなカメラの寄りで心の動きを見せるあたりが、この映画のとても丁寧なところです。

しかもこの石人には、夜になるとカエルに変化して口から水を吐くという設定があったとも言われています。最終的にはそのまま採用されなかったとしても、後半で川ができて帰れなくなる構造を考えると、石人が水や境界に関わる存在として置かれているのは確かです。

実はトンネルの前から、すでに“化かされている”

冒頭とラストでは、同じトンネルなのに見え方が違っている

非常に重要なのは、映画の冒頭に見たトンネルと、ラストで帰る時に見えるトンネルが、同じようでいて違っていることです。冒頭では周囲が赤く塗られたモルタルの構造物として見え、石人もはっきり異物として立っています。ところが帰りの場面では、周囲は木に覆われ、石人もただの石の車止めのように見えている。

つまり、トンネルを抜けたから不思議な世界に入ったのではなく、その時点ですでに見え方が変わっているのです。同じ場所に見えて、実は違う。これが“化かされる”ということです。

異界への侵入は、石のほこらを過ぎたあたりから始まっていると考えられる

そう考えると、異界への入口はトンネルそのものではありません。もっと手前、石のほこらや倒れた鳥居を通り過ぎたあたりから、すでに神の世界へ足を踏み入れていると考えた方が自然です。

神の家が捨てられた場所を越え、神木の根元を過ぎ、聖なる石畳の道へ入り、その先で読めない看板と石人の前に出る。これは段階的に現実から外れていく構成です。だからこそ、観客はいつ境界を越えたのかをはっきりつかめないまま、不安だけが増していきます。

平原の先の世界と、母親の冷たさが次の不穏さを作っている

トンネルの先には、人気のない平原と登り坂が広がっている

5分53秒、トンネルを抜けた先には平原が広がり、その先へ登り坂が続いています。後にそこは水に満たされて海のようになりますが、この時点ではただ広く、誰もいない場所です。人の気配がないのに、人工的な痕跡だけがある。これもまた、かなり不安な風景です。

異界というと派手な別世界を思いがちですが、『千と千尋』の異界は、最初はむしろ人がいなさすぎることで怖い。誰もいないのに、何かだけが残っている。その静けさが、この作品独特のホラー感を生んでいます。

母親は千尋と目を合わせず、そこにも理由のある不気味さがある

6分50秒ごろ、千尋は不安になって「お母さん、嫌だよ。行きたくないよ」と訴えます。しかし母は「早く来なさい」と言うだけで、千尋と目を合わせません。父と千尋はそれなりにやりとりをしていますし、父と母も笑い合うような場面があるのに、母は千尋に対してだけ冷たい。

これは単に親が子供っぽいからとか、夫婦仲がよすぎるからというだけでは説明しきれません。ここにも、家族の危機とつながる理由があるはずです。つまり、この不思議な世界の謎は、単なる異界の構造だけではなく、千尋たち家族そのものの歪みとも深く結びついています。

『千と千尋』の冒頭は、ファンタジーではなくホラーとして見るとよくわかる

ここまで見ていくと、この映画の最初の30分ほどは、かなり明確にホラーとして作られていることがわかります。神聖な土地が壊され、祠が捨てられ、境界が曖昧になった場所へ、居場所を失いかけた一家が無自覚に入り込む。理屈では大丈夫だと思っている大人たちに対して、子供だけが異常に気づいている。この構図は、王道のホラーそのものです。

『千と千尋の神隠し』は後半に進むほどファンタジーとしての豊かさや楽しさが前に出てきますが、入口の設計はかなり怖い。だからこそ、千尋があの世界で働き、名前を奪われ、生き延びていく過程に強い手触りが出ます。

最初の謎である「不思議な世界の謎」は、トンネルの向こうに何があるかという話だけではありません。どこから神の世界に入ってしまったのか。なぜ千尋たちだけが入れたのか。そして、その世界に入る前から、すでに家族が壊れかけていたのではないか。そこまで含めて見た時に、この映画の冒頭はようやく本当の意味で立ち上がってくるのです。